A estratégia de expansão russa também está na África

 A estratégia russa de guarnição das áreas que considera funcionais aos seus próprios interesses não diz respeito apenas aos territórios situados na sua fronteira, onde pretende aplicar exclusivamente a sua influência, mas também a outras áreas do mundo, que assumiram particular importância internacional; é o caso de África, sempre no centro das atenções, não só pela riqueza dos seus recursos, mas também pela crescente importância geoestratégica no teatro global. Desta vez a questão diz respeito à presença de mercenários russos, que têm a aprovação segura do Kremlin e, provavelmente, actuam em seu nome, nos países africanos do Mali, Líbia, Sudão, República Centro-Africana, Moçambique e Burkina Faso. Esta presença, cada vez mais pesada, desperta muita preocupação na Europa e especialmente na França, que sempre esteve diretamente envolvida nestas áreas. O território onde os mercenários russos estão presentes é o do Sahel, onde se concentram milícias e adeptos do Estado Islâmico, que constituem uma ameaça quase direta ao continente europeu e ao Mediterrâneo. Controlar esta área significa também regular o tráfico migratório e utilizar o terrorismo e o próprio fluxo de migrantes como meio de pressão sobre a União Europeia. Assim, entendemos como a presença russa é funcional para exercer pressão sobre os aliados norte-americanos, tanto em geral quanto neste momento particular, onde a questão ucraniana está no centro da cena. A evolução das relações entre a junta golpista do Mali e a França assumiu conotações particularmente negativas, culminando com a expulsão dos mais altos representantes de Paris, o embaixador francês. A presença francesa no Mali é substancial: são cerca de cinco mil soldados diretamente envolvidos no combate à presença das milícias do Estado Islâmico e essa presença é considerada estratégica tanto pela França quanto pela própria União Européia. A França alertou repetidamente o Mali para a necessidade de maior atenção à presença de adeptos do Estado Islâmico, no entanto o governo militar, que assumiu o poder após o golpe, mostrou que não gosta nada da política francesa, percebendo-a como uma interferência em sua política. próprios assuntos internos, circunstância que levou a suspeitar, senão uma mistura com as milícias radicais, pelo menos a vontade de usá-las como meio de se opor à ação francesa, porque contrasta com a presença do governo golpista. Além disso, o uso de milícias russas, controladas por pessoas próximas ao presidente Putin, pelo novo governo do Mali, é um sinal claro de onde quer ir a política externa do novo governo africano. Mesmo em Burkina Faso, onde um golpe de Estado permitiu a mudança de governo recentemente, parece haver a presença de mercenários russos pertencentes à mesma empresa presentes no Mali. Essa estratégia russa completa a ação dos mesmos mercenários há mais tempo presentes na Líbia, Sudão e África Central, que realizam missões para garantir os interesses de Moscou na região por meio do fornecimento de armas, treinamento e guarnição militar aos governos e também em apoio a facções políticas não governamentais, mas que podem ser funcionais para os propósitos da federação russa. Essa situação levanta questões substanciais sobre a eficácia da única ação diplomática escolhida pela Europa e que, por ora, se mostra insuficiente para proteger seus interesses na região africana diante da emergência de sujeitos internacionais, como Rússia e China, cada vez mais presentes e pronto, não só para substituir a União, mas também para exercer pressão directa para condicionar a sua atitude internacional. A necessidade de uma força militar europeia e de uma ação política externa comum torna-se cada vez mais urgente e necessária: já não é tempo de adiar, sob pena de rebaixamento político, mas também económico da União na cena internacional.